美国是世界上教育资源最丰富,教育质量最高的国家,而且美国是各国中奖学金种类最丰富、数额最大的国家之一。美国高校的校内奖学金种类繁多,但大体可以分为非服务性奖学金(Non-Service Scholarship)、服务性奖学金(Service Assistantship)和学校贷款(loan)三种。
一、非服务性奖学金
申请比率最大,其金额也最多,包括学院助学金(Fellowship)、奖学金(Scholarship)、全免学杂费(Tuition & Fee Waiver)以及其他一些学院本身而定的奖励(Awards)。这种奖励不同学院在金额和数量上有很大差别。
学院助学金:助学金是一种金额最高、但竞争最激烈的非服务性奖学金,一般情况下如果获得一所学院授予的助学金,便是获得了全奖,即除了免学费杂费、住宿费、保险费、书本费以外,还给获奖学生一定金额作为其个人消费费用。
奖学金:奖学金多是基于学业或学术表现(Merit-Based)给予的,形式可以是规定一定的金额数量,作为某种奖学金形式颁发给成绩优异的学生,也可以是一种学费或杂费的全免, 此种奖学金的具体金额,随学院规定的学杂费金额高低而不同。奖学金不像助学金一样只有一种形式,它在同一所大学可能设置几种甚至十几种不同形式的奖学金,一个学生可以有资格同时申请两种以上的奖学金。通常来说,获得奖学金的机率要比获得助学金的机率大些,尽管奖学金的金额比助学金要少一些,但只要学生学习优秀或在某些方面有所建树,他们都可以申请。
全免学杂费:在一些美国学院中,设有全免学费的奖学金,有的学院把它作为奖学金的一种,有的学院把它单独列出。全免学费是在非服务性奖学金中最易申请的一种。虽然免去了学费,但由于学费只是总花费的一部分,所以如果要获得足够的资金,还需同时申请其他形式的奖学金。
二、服务性奖学金
包含助教(Teaching Assistantship)和助研(Research Assistantship)两种。这种奖学金一般颁发给研究生、博士生,本科学生在少数学院会获得助研金,但比率相对很小。
服务性奖学金供给学生一定数额的现金,并在大多数学院同时免学杂费(Tuition and Fees),但要求获得此类资助者每周担任10至20小时的辅助教学或研究工作。对于申请美国研究生以上级别的中国学生来说,获得奖学金的机率会比本科生或本科转学生大得多,多数都是以拿到这两种服务性薪金的一种来获得全奖的。绝大多数的美国高校研究生院,都设置这两种资助,然而并非所有学院的此类资助都能覆盖一年中的全部费用,但多数都在全部金额的2/3以上。
三、贷款
由于贷款的偿还性特点,一般不被认为是一种奖学金,且多数美国高校只把贷款颁发给本国学生,而不颁发给国际学生。所以,对于中国内地申请奖学金的
留学生而言,申请的主要针对目标是前面两种资助,即非服务性奖学金和服务性奖学金。
此外,国际学生还可以申请的经济资助还有以下六种,但以上的经济资助一般要到校熟悉环境后才能争取到。:
1. 宿舍助理。从事这项工作可以得到免费住宿。
2. 研究生助理。从事零碎的行政辅助和文书工作。
3. 成绩评改员。主要帮助教授审阅考卷及评分。
4. 勤工俭学。主要在校内图书馆、电脑中心、校内餐厅做小时工,从中得到一定收入。
5. 暑期临时工。
6. 外籍学生意外事件或医疗补助。
一般而言,申请美国留学奖学金,除了成绩及特长是比较重要的因素外,所申请的专业也很重要。相对而言,申请商科的学生比较难以申请到奖学金,而申请工科的学生、基础类学科的学生则相对更容易拿到奖学金。另外,博士生较研究生更容易拿到奖学金,研究生较本科生更容易拿到奖学金,去美国读本科拿到奖学金的机会比较小.